白蛋白和前白蛋白是均屬于反映肝臟合成功能的指標，白蛋白半衰期約18-20天，前白蛋白半衰期為2天，由于前白蛋白半衰期比白蛋白半衰期更短，故前白蛋白比白蛋白更敏感更準確地反映早期肝損傷。前白蛋白可作為判斷急性肝損傷的靈敏指標。病毒性肝炎、肝癌、肝硬化、慢性活動性肝炎、阻塞性黃疸等肝病患者前白蛋白常下降50%左右，壞死性肝硬化常降到0，而在肝壞死較輕且預后良好的患者，前白蛋白會隨著病情好轉而恢復正常。在肝癌患者和阻塞性黃疸患者中，如果前白蛋白持續降低，說明病情持續惡化。

2.營養不良的診斷和監測

由于前白蛋白半衰期短、排除迅速，故對營養狀況的急性改變很敏感，可及時發現營養不良，幫助患者補充營養盡快恢復，降低并發癥。

前白蛋白在200～450mg/L為正常，100～150mg/L輕度營養不良，50～100mg/L中度營養不良，<50mg/L嚴重營養不良。

綜上所述，前白蛋白，是肝功能損傷、營養缺乏的早期指標。

目前，前白蛋白水平，已經被越來越普遍地作為營養狀態的監測金指標啦。

3.小兒急性感染性的鑒別診斷

前白蛋白是一種急性負時相反應蛋白，在急性時相反應過程中，C反應蛋白等升高時，前白蛋白則可見迅速降低。對于部分細菌感染白細胞計數及分類指標變化不顯著的患兒，血前白蛋白的測定對鑒別細菌或病毒感染有著重要的意義。細菌感染時前白蛋白顯著降低而病毒感染時前白蛋白則降低不明顯，經抗菌有效治療后，血清前白蛋白含量逐漸上升并恢復到正常。